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Ligue des champions: Lisandro Lopez envoie Lyon en huitièmes..

par André Assier

LYON (Reuters) - Relancé en Ligue 1 après deux défaites consécutives, l'Olympique Lyonnais, en ballottage favorable en Ligue des champions, peut abattre sa carte maîtresse devant Liverpool dès mercredi.

Après un sans-faute lors des trois premières journées, Lyon peut se contenter d'un match nul pour assurer dès la quatrième journée de la phase de poule son billet pour les huitièmes de finale.

Mais l'OL ne se contentera pas de jouer pour un point.

"L'OL ne sait pas jouer le nul", assure le milieu de l'équipe de France Jérémy Toulalan, qui devrait une nouvelle fois évoluer en défense centrale mercredi pour pallier le forfait attendu de Jean-Alain Boumsong.

Pour passer la phase de poules pour la septième fois d'affilée, Lyon va devoir jouer son jeu.

"Il faut partir avec l'idée de livrer un bon match et gagner", dit le défenseur brésilien Cris.

"L'OL ne sait pas calculer pour jouer par exemple le nul. Jouer la première place du groupe ? Le premier objectif, c'est la qualification, après si on est qualifié, on ira chercher la première place."

Pour la première fois de la saison, le match se disputera à guichets fermés. Liverpool, en grande difficulté depuis le début de la saison, va peut-être jouer son avenir européen à Gerland.

TORRES DEVRAIT JOUER

"Liverpool va jouer à fond pour rester vivant dans cette Ligue des champions, que ce soit avec Steven Gerrard et Fernando Torres ou sans eux", prévient Cris.

Gerrard sera forfait tandis que Fernando Torres, également touché aux adducteurs, devrait jouer sous infiltration.

"C'est une équipe habituée à se qualifier et qui peut encore le faire même si elle est mal partie cette saison", poursuit Cris, qui devrait porter le brassard de capitaine.

Critiqué pour ses sorties nocturnes répétées, Sidney Govou a perdu le capitanat.

"Je pense que Sidney reste un leader naturel de l'équipe car il est le plus ancien du club", dit le Brésilien.

"Sur le terrain, il fait un travail remarquable. J'ai été un peu surpris par cette décision et je n'ai pas posé de questions même si j'en connais un peu la raison."

Pour cette rencontre, Claude Puel devrait toujours positionner Jérémy Toulalan en défense centrale, alors que Mathieu Bodmer est toujours en soins (adducteurs) à Saint-Raphaël et que Jean-Alain Boumsong, qui multiplie les pépins physiques depuis le début de la saison, n'a retrouvé les entraînements collectifs qu'en milieu de semaine.

Le manager de Liverpool, Rafael Benitez, devra se passer de Gerrard, d'Albert Riera et des défenseurs Martin Kelly et Martin Skrtel, tous blessés.

"Nous devons prendre Fernando (Torres) à Lyon car nous n'avons pas trop le choix", a dit l'Espagnol, qui ne sait toujours pas si Glen Johnson, Daniel Agger, David N'Gog et Fabio Aurelio, également blessés, pourront jouer.

Avec Mike Collett à Londres, édité par Julien Prétot